拿破仑三世，是法国拿破仑王朝的最后一位皇帝，也是法国历史上执政能力最高的国王之一。1808年至1813年间，拿破仑三世领导法国经历了相对和平的时期，充满着政治、军事、文艺的繁荣与发展。他的执政之高峰，孕育着法国19世纪上半叶的伟大创造，也奠定了今日法国伟大的基础。
拿破仑三世毕业于圣西尔军校，在政治和军事领域都具有卓越才智和领导力。他继承了父亲路易-波拿巴的外交政策，将法国的文化、艺术和科学带向全世界，消除了一些其它国家对法国的偏见和敌意。
尽管拿破仑三世进行了一系列改革，但他的执政能力却被很多法国人质疑。他曾尝试推进一项新的宪法改革，但由于许多贵族的反对，宪法并未得到实施。在19世纪的后期，法国落后于英国和德国，拿破仑三世的执政也进入了衰退期。
在他的整个执政期间，拿破仑三世努力提高军队的战斗力，但这并没有延续多长时间。在普法战争中，法军被普鲁士军队全面击败，拿破仑三世被迫退位。终其一生，他都在努力取回皇位，但相关的行动在1848年当选路易-拿破仑总统后，终于得以实现。