吴语是中国方言之一，其特有的语音特点、文化传承、地方特色等等，都成为了吴语歌曲的灵魂所在，属于上海和江南流行文化的一部分。吴语歌曲起源于20世纪初，发源于闸北和嘉定，特点就是看似随意而不失细腻，又以浓重的本土风味令人耳目一新，它让人们重温小时候的记忆，感受浓郁的南方乡愁。
早期的吴语歌曲，多是传统的民间歌曲，以唱诉生活琐事，表达对家乡情感为主要特色；而到了20世纪中后期，随着中国广播电视媒体的发展，吴语歌曲得到了更好的宣传和推广。同时，早期的吴语歌曲与音乐电影相结合，这类电影的台词多为吴语，歌曲品质高，风格独特，成为了中国80、90年代年轻人最喜爱的歌曲。
2000年后，闽南语、客家语等方言的流行，吴语歌曲的传承有所减弱。但随着上海作为文化重心的崛起，吴语歌曲在国内外的传播又逐步扩大，广受欢迎的旋律，深情里透露着对家乡的眷恋，具有很高的艺术和文化价值。
今天，不仅是老年人，年轻人也常常在电台、电视和网络上欣赏吴语歌曲，了解上海的文化氛围。