四川省自贡市的“铜鼻子”，已经有1600多年悠久的历史，是晋代文人元稹
【国宝文物】神秘的铜鼻子
中国自古以来就是一个文明古国，历史悠久、文化博大精深。千百年来，人类遗留下来的文物珍品不计其数，而其中的一件文物——铜鼻子在艺术价值、文化内涵以及历史意义上都具有非常高的地位。
铜鼻子一般指的是古代青铜器中一种造型奇特的小器物，形似人鼻，而且使用时间跨度很长，从战国到唐代都有铜鼻子的出现。铜鼻子通常铸工精细，且不带字，造型独特，据考证主要有三种可能的用途：一是为刑具，二是为祭祀之用，三是无作用仅作为陪葬品。至于铜鼻子的真实用途则至今仍是个谜。
北京故宫藏有一对铜鼻子，其中一只被列为国家一级文物。另外，各地博物馆也都收集了一些铜鼻子的文物，如陕西历史博物馆就有一只战国铜鼻子、湖北博物馆则收藏有一只唐代铜鼻子，广西博物馆也有多只铜鼻子的收藏。
探寻中国老街上的铜鼻子
走在中国的老城区，别看这些古老的建筑外形都颇具神韵，其实里面装修过的居民区和商业店铺也是一派繁华。然而，你曾注意到这些铜鼻子吗？
其实，这些在城市角落里的大大小小的铜鼻子都有着悠久的历史和深厚的文化底蕴，它们是古建筑特色的一部分。铜鼻子一般是指建筑物外檐挑出部分的末端处，或是拱门上方悬挑出的防水装置。顾名思义，铜鼻子就是使用铜板来做的。早年，中国铺设大理石、石板、琉璃瓦等建筑材料还未太为普及，人们多以木质居多，因此木结构建筑上的防雨雪雾霾等装置也就多少都以古铜铸造的鼻子为主。
铜鼻子不仅仅是建筑物的装饰，也是民间信仰所在。人们相信铜鼻子有吸风纳气的作用，可以为屋内插上一杆长竹，把窗户打开，利用铜鼻子的“呼吸之道”，就可以芜湖起来。在居住使用中，铜鼻子也被用作消磁之物。传说不少古建上面的铜鼻子敲打起来还会发出清脆的响声。尤其是在中国南方，许多地方保存了非常多的传统古建筑，古文化和文物古迹既是历史的见证，更是文化的瑰宝。