热力学第一定律是热力学中最基本的规律之一，也是能量守恒定律的表述。它的含义是指：热力学系统的内能增加量等于它所吸收的热和所做的功的代数和。
换句话说，热力学第一定律告诉我们能量不能被创造或毁灭，只能从一种形式转化为另一种形式。在实际应用中，热力学第一定律有着广泛的应用，例如在工程方面的热能转换和利用中，了解各种能源来源及其优点和缺点、能源的转换过程、利用途径和效率等问题都需要运用热力学第一定律。
此外，在科学研究领域中，热力学第一定律广泛应用于物理、化学等学科的研究中，如材料工程、天文学、气象学以及动物行为学等领域均涉及热力学第一定律的应用，可以说热力学第一定律是这些领域探究能量问题的基础。